దోహా, ఖతార్. ఇటీవలి ప్రపంచ కప్ విజేతల శాపం ఫ్రాన్స్ కోసం ప్రత్యేకంగా రూపొందించబడినట్లు కనిపిస్తోంది.
ఆ దేశ జాతీయ జట్టు అద్భుతంగా ప్రతిభావంతులైనది, కానీ అది చిరస్మరణీయ విజయాల మాదిరిగానే అనేక పురాణ సోప్ ఒపెరా వైఫల్యాలను కూడా కలిగి ఉంది. లెస్ బ్లూస్ ఎల్లప్పుడూ లెజెండ్ మరియు అపఖ్యాతి మధ్య ఉన్న సన్నని గీత కోసం ప్రయత్నిస్తున్నట్లు అనిపించింది. దాని దారుణమైన ప్రతిభ పైప్‌లైన్‌ను సద్వినియోగం చేసుకోవడానికి లాకర్ రూమ్ కెమిస్ట్రీని ఉపయోగించడం ద్వారా విధిని ప్రలోభపెట్టడానికి అలవాటుపడిన కార్యక్రమం ఇది. ఫ్రాన్స్‌కు చెడు మనా యొక్క అదనపు మూలం అవసరం లేదు.
1998లో రోజ్ బౌల్ ట్రోఫీతో (ఫ్రాన్స్‌ను ఓడించి) బ్రెజిల్ ఫైనల్‌కు తిరిగి వచ్చిన నాలుగు సంవత్సరాల తర్వాత, ప్రస్తుత ప్రపంచ కప్ ఛాంపియన్‌లు తమ అర్హతలను అప్రస్తుతం భావించారు. '98 (ఫ్రాన్స్), 2006 (ఇటలీ), '10 (స్పెయిన్) మరియు '14 (జర్మనీ) విజేతలు తదుపరి గ్రూప్ దశల్లో నిష్క్రమించారు. 2006లో బ్రెజిలియన్ జట్టు మాత్రమే ప్లేఆఫ్స్‌కు చేరుకుంది. గత మూడు ప్రపంచ ఛాంపియన్‌షిప్‌లలో - 10, 14 మరియు 18 - మునుపటి విజేతలు మొదటి రౌండ్‌లో మొత్తం మీద 2-5-2తో ఉన్నారు.
ఈ శీతాకాలపు ప్రపంచ కప్‌లో చాలా వరకు పరుగు (లేదా తడబాటు) కోసం, 2018 టైటిల్‌ను అప్రయత్నంగా గెలుచుకున్న ఫ్రాన్స్‌కు శాపం నిజంగానే జరిగి ఉండాలి. అసమతుల్య ఆటలు, గాయాలు, అంతర్గత పోరాటాలు మరియు కుంభకోణాలు దాదాపు స్థిరంగా ఉన్నాయి మరియు లెస్ బ్లూస్ ఆరులో ఒకే ఒక్క విజయంతో ఖతార్‌కు తడబడింది. స్టార్ మిడ్‌ఫీల్డర్ పాల్ పోగ్బా ఒక వైద్యుడిని సంప్రదించినట్లు ఆరోపణలు వచ్చినప్పుడు (మరియు తరువాత అంగీకరించబడినప్పుడు), ఫ్రాన్స్ విధి మూసివేయబడినట్లు అనిపించింది.
రెండు ఆటల తర్వాత ప్రపంచ కప్‌లో నాకౌట్ దశకు చేరుకున్న ఫ్రాన్స్ తరపున ఎంబప్పే రెండుసార్లు గోల్స్ చేశాడు.
కానీ ఇప్పటివరకు, ఖతార్‌లో కన్వేయర్ బెల్ట్‌లకు తిట్లు సరిపోలడం లేదు. పారిస్ సెయింట్-జర్మైన్ ఫార్వర్డ్ కైలియన్ ఎంబప్పే, 23 లో మాయాజాలం ఏమీ లేదు. శనివారం రాత్రి, దోహా మధ్యలో ఉన్న 947 స్టేడియంలో - అంటే కంటైనర్ అరీనా - డెన్మార్క్‌ను 2-1 తేడాతో ఓడించి, 16వ రౌండ్‌కు చేరుకున్న మొదటి జట్టుగా ఫ్రాన్స్ నిలిచింది.
ఫ్రాన్స్ ఆటలో ఆధిపత్యం చెలాయించింది మరియు ఎంబప్పే తన అత్యుత్తమ ప్రదర్శనలో ఉన్నాడు. కోచ్ డిడియర్ డెస్చాంప్స్ ఈ స్ట్రైకర్‌ను "లోకోమోటివ్" అని పిలిచాడు. ఎంబప్పే రెండు గోల్స్ చేశాడు: రెండు ప్రపంచ కప్ మ్యాచ్‌లలో మూడు మరియు అతని చివరి 12 క్యాప్‌లలో 14. అతని ఏడు కెరీర్ ప్రపంచ కప్ గోల్స్ 24 ఏళ్లలోపు పురుషులు చేసిన అత్యధిక గోల్స్‌లో పీలేతో సమానం, మరియు ఫ్రాన్స్ తరపున అతని 31 గోల్స్ అతన్ని 1998 హీరో జినెడిన్ జిదానేతో సమానంగా నిలిపాయి. మూడుసార్లు ఫుట్‌బాల్ ఆటగాడు.
"నేను ఏమి చెప్పగలను? అతను అత్యుత్తమ ఆటగాడు. అతను రికార్డులు సృష్టిస్తాడు. అతను నిర్ణయాత్మకంగా ఉండగల సామర్థ్యం కలిగి ఉన్నాడు, ప్రేక్షకుల నుండి ప్రత్యేకంగా నిలబడగలడు, ఆటను మార్చగలడు. ప్రత్యర్థులు కైలియన్‌కు వ్యతిరేకంగా వారి నిర్మాణాన్ని పునరాలోచించాల్సి ఉంటుందని నాకు తెలుసు. వారి నిర్మాణాన్ని పునరాలోచించుకోండి. వారి నిర్మాణం గురించి ఆలోచించండి" అని డెస్చాంప్స్ శనివారం రాత్రి అన్నారు.
ఈ ప్రత్యేకమైన ఫ్రెంచ్ జట్టులాగే, ఎంబప్పే కూడా నిరాశాజనకంగా కనిపించాడు. ప్రపంచ కప్ కోసం అతని తయారీ అంతా PSGలో అతని ఆనందం గురించి, అతను వెళ్లిపోవాలనుకుంటున్నాడనే పుకార్లు మరియు సూపర్‌స్టార్‌డమ్‌కు అతని అనివార్యమైన ఎదుగుదలను దెబ్బతీసే స్వార్థంతో నిండిపోయింది. ఈ ప్రశ్నలకు సమాధానాలు ఇప్పటివరకు స్పష్టంగా ఉన్నాయి: ఎంబప్పే తన రెండవ ప్రపంచ కప్‌కు అందరి దృష్టి కేంద్రంగా మరియు నాయకుడిగా మారాడని డెస్చాంప్స్ అన్నారు.
"నా దృష్టిలో, మూడు రకాల నాయకత్వం ఉన్నాయి: భౌతిక నాయకుడు, సాంకేతిక నాయకుడు, మరియు బహుశా తన ఆలోచనలను చక్కగా వ్యక్తీకరించే ఆధ్యాత్మిక నాయకుడు. నాయకత్వానికి ఒకే ముఖం ఉంటుందని నేను అనుకోను" అని డెస్చాంప్స్ అన్నారు. ఆటగాడిగా 98వ సంవత్సరంలో మరియు కోచ్‌గా 18వ సంవత్సరంలో అతను ప్రపంచ కప్‌ను గెలుచుకున్నాడు. "కిలియన్ పెద్దగా మాట్లాడేవాడు కాదు, కానీ అతను మైదానంలో ఒక లోకోమోటివ్ లాంటివాడు. అతను అభిమానులను ఉత్తేజపరిచే వ్యక్తి మరియు ఫ్రాన్స్ కోసం ప్రతిదీ ఇవ్వాలనుకునే వ్యక్తి."
బుధవారం ట్యునీషియాతో జరిగే చివరి గ్రూప్ సి మ్యాచ్‌లో కొంతమంది ఆటగాళ్లను భర్తీ చేయవచ్చని డిడియర్ డెస్చాంప్స్ సూచించాడు. కార్తేజ్ ఈగల్స్ (0-1-1) చేతిలో ఓడించకపోతే ఫ్రాన్స్ (2-0-0) మొదటి స్థానంలో ఉంటుంది మరియు ఆస్ట్రేలియా (1-1-0) డెన్మార్క్‌ను (0-1-1) ఒక గోల్‌తో ఓడించింది. గణనీయమైన మార్పులు జరుగుతున్నాయి. ఎంబప్పే విశ్రాంతి తీసుకుంటే, అది అతని గోల్డెన్ బూట్ అవకాశాలను ప్రభావితం చేస్తుంది. కానీ అది ఫ్రాన్స్‌కు దాదాపు హాని కలిగించదు. ఇటీవలి వారాల్లో చాలా మంది పెద్ద-పేరు గల ఆటగాళ్ళు గాయపడినప్పటికీ, లెస్ బ్లూస్ తిరిగి ఆట ప్రారంభించలేదు.
పోగ్బా తన డబ్బును ఆ మెడిసిన్ మ్యాన్ నుండి తిరిగి పొందాల్సి ఉంది. మోకాలి గాయం కారణంగా అతను ప్రపంచ కప్‌కు దూరమయ్యాడు. నాలుగు సంవత్సరాల క్రితం రష్యాలో జరిగిన ఆ ప్రచారంలో అతని మిడ్‌ఫీల్డ్ భాగస్వామి, అజేయుడు మరియు దిగ్గజ ఎన్'గోలో కాంటే కూడా జట్టుకు దూరమయ్యాడు. డిఫెన్స్‌మ్యాన్ ప్రెస్నెల్ కింపెంబే, ఫార్వర్డ్ క్రిస్టోఫర్ న్కుంకు మరియు గోల్ కీపర్ మైక్ మెనియన్ కూడా జట్టు నుండి తొలగించబడ్డారు. తర్వాత పరిస్థితి మరింత దిగజారింది. నవంబర్ 19, 2022న, బాలన్ డి'ఓర్ విజేత కరీమ్ బెంజెమా తుంటి గాయంతో ఆట నుండి వైదొలిగాడు మరియు డిఫెండర్ లూకాస్ హెర్నాండెజ్ ఆస్ట్రేలియాతో జరిగిన మ్యాచ్‌లో తన క్రూసియేట్ లిగమెంట్‌ను చింపివేసాడు.
అది శాపంగా అనిపించకపోతే, దీన్ని పరిగణించండి: గత వేసవిలో జరిగిన యూరో 16 మ్యాచ్‌లో ఫ్రాన్స్ ఆలస్యంగా ఆధిక్యంలోకి వెళ్లి స్విట్జర్లాండ్ చేతిలో ఓడిపోయింది. అంతర్జాతీయ ఫుట్‌బాల్ నుండి రిటైర్మెంట్ తీసుకోవడాన్ని పరిగణించండి. మిడ్‌ఫీల్డర్ అడ్రియన్ రాబియోట్ తల్లి మరియు ఏజెంట్ వెరోనిక్ రాబియోట్, Mbappé మరియు Pogba కుటుంబాలతో వాదిస్తూ కెమెరా ముందు కనిపించారు. ఇది పాతకాలపు స్వీయ-విధ్వంసక ఫ్రాన్స్.
పోగ్బా మరియు అతని సోదరుడిని బ్లాక్‌మెయిల్ చేయడం అనే వింత ప్రహసనం వార్తల్లో నిలిచింది మరియు అతను ఎంబప్పేపై మాయమాటలు చెప్పడానికి ఒక మెడిసన్ మ్యాన్‌ను నియమించుకున్నాడని మొదట్లో పుకార్లు వచ్చాయి. ఇమేజ్ హక్కులు మరియు స్పాన్సర్‌షిప్‌లలో తప్పనిసరి భాగస్వామ్యంపై ఫ్రెంచ్ ఫుట్‌బాల్ సమాఖ్య ఎంబప్పేతో సహా అనేక మంది ఆటగాళ్లతో వాదిస్తోంది. ఇది చాలా సులభం. యూరోపియన్ కప్ తర్వాత ఎంబప్పే వ్యవహరించిన తీరు పట్ల FFF అధ్యక్షుడు నోయెల్ లె గ్రే యొక్క స్పష్టమైన ఉదాసీనత కారణంగా, అతను పదవి నుంచి తప్పుకోవడం తప్ప వేరే మార్గం లేకుండా పోయింది, ఇప్పుడు లైంగిక వేధింపులు మరియు బెదిరింపు దర్యాప్తులపై దృష్టి సారించే అంతర్-ప్రభుత్వ సంస్థ.
ఈ గందరగోళం ఫ్రాన్స్ గమనాన్ని నెమ్మదింపజేసినట్లు అనిపించింది. ప్రపంచ కప్‌కు ముందు జరిగిన ఆ వైఫల్యాలలో డెన్మార్క్ చేతిలో UEFA నేషన్స్ లీగ్‌లో రెండు పరాజయాలు ఉన్నాయి. నెలల తరబడి వెంటాడుతున్నట్లుగా అనిపించిన శాపం గత మంగళవారం ఫ్రాన్స్ తొలి మ్యాచ్‌లో ఆస్ట్రేలియా తొమ్మిదవ నిమిషంలో ఆధిక్యంలోకి వెళ్లినప్పుడు నెరవేరింది.
"మేము శాపాల గురించి మాట్లాడుకున్నాము," అని అతను చెప్పాడు. "నాకు పట్టింపు లేదు. నా జట్టు విషయానికి వస్తే నేను ఎప్పుడూ చింతించను... గణాంకాలు అస్థిరంగా ఉన్నాయి.
గ్రీజ్‌మాన్ మైదానం యొక్క రెండు చివర్లలో రాణించాడు మరియు అతని రక్షణాత్మక పని ఫ్రాన్స్ విజయంలో పెద్ద భాగం.
ఫ్రాన్స్ తిరిగి పోరాడి ఆస్ట్రేలియాను 4-1 తేడాతో ఓడించింది మరియు 974 వద్ద విజిల్ మోగే సమయానికి పూర్తి బలంతో ఉంది. Mbappé మరియు Ousmane Dembélé పార్శ్వాలపై విధ్వంసకర ప్రమాదాలను సృష్టించారు, గోల్‌పై లేదా లోతు నుండి దాడి చేశారు, అయితే Rabiot, Aurélien Chuameni మరియు Antoine Griezmann యొక్క మిడ్‌ఫీల్డ్ త్రయం పరిస్థితిని పూర్తిగా నియంత్రించింది. Griezmann ఆట ప్రత్యేక శ్రద్ధకు అర్హమైనది. బార్సిలోనాకు అతని వింతైన తరలింపు, క్యాంప్ నౌలో అతని పేలవమైన ప్రదర్శన మరియు అట్లెటికో మాడ్రిడ్‌కి అతని అవమానకరమైన రుణ తరలింపు ఫ్రాన్స్‌లో అతని ప్రాముఖ్యతను లేదా ప్రభావాన్ని తగ్గించడానికి పెద్దగా సహాయపడలేదు. అతను డెన్మార్క్‌పై రెండు చివరలలో అద్భుతంగా ఉన్నాడు మరియు లెస్ బ్లూస్ డేన్‌ను చిరిగిపోయినప్పుడు నేర్పుగా నియంత్రణ సాధించాడు.
మొదటి అర్ధభాగంలో చాలా అవకాశాలు కోల్పోయిన తర్వాత, శాపం ప్రారంభమైందా? – 61వ నిమిషంలో ఫ్రాన్స్ చివరకు ఒక పురోగతి సాధించింది. ఎంబప్పే మరియు లెఫ్ట్-బ్యాక్ థియో హెర్నాండెజ్ డెన్మార్క్ కుడి రక్షణను ఛేదించాక, ఎంబప్పే ఫ్రాన్స్‌ను దాటుకుని షాట్ కొట్టి వారికి ఆధిక్యాన్ని అందించారు.
ఆండ్రియాస్ క్రిస్టెన్సెన్ కార్నర్ కొట్టిన కొన్ని నిమిషాల తర్వాత ఫ్రాన్స్ గోల్ సమం చేసింది, కానీ ఛాంపియన్ యొక్క దృఢత్వం నిజమైనది. 86వ నిమిషంలో, గ్రీజ్‌మన్ ఎంబప్పే ఎడమవైపు నుండి పాస్ చేయడాన్ని గమనించాడు, దీనితో ప్రస్తుత ప్రపంచ ఛాంపియన్ శాపం ముగిసింది. ఎంబప్పే యొక్క పెరుగుతున్న అవార్డుల జాబితాలో అతని ఓటమిని కూడా చేర్చాడు.
"ప్రపంచ కప్‌లో ఫ్రాన్స్ తరపున ఆడటమే అతని లక్ష్యం మరియు ఫ్రాన్స్‌కు కైలియన్ అవసరం" అని డెస్చాంప్స్ అన్నాడు. "ఒక గొప్ప ఆటగాడు, కానీ ఒక గొప్ప ఆటగాడు గొప్ప జట్టులో భాగం - ఒక గొప్ప జట్టు."